Сара Такер не может смириться с пропажей соседской девочки после взрыва в тихом пригороде Оксфорда; этот инцидент стал для неё навязчивой мыслью, от которой не удаётся оторваться ни днём, ни ночью. Она рыскает по опустевшим улицам, перечитывает полицейские протоколы, опрашивает испуганных соседей и снова возвращается к месту, где всё началось. Время стирает следы, но не её уверенность: где-то скрыта правда, и она готова копать, пока не вытащит её наружу. Помощь оказывается в лице частной сыщицы Зои Бём — женщины с холодным взором и острым умом, умеющей видеть связи там, где другие видят только хаос. Вместе они складывают по крупицам фрагменты, которые казались несвязанными: записи из больниц, списки похорон, смятые фотографии и странные показания.
По мере расследования на поверхность всплывают вещи, от которых захватывает дух: люди, числящиеся давно умершими, оказываются живыми, выходят на улицы и ведут себя так, будто им вернули жизнь. В то же время те, кто до последнего считался здоровым и бодрым, неожиданно умирают один за другим — как будто ход времени поменялся местами. Сарина одержимость и Зоина методичность приводят к открытию заговора, который нарушает все привычные представления о смерти и жизни. Обаятельность и ужас соседствуют в каждом новом открытии: на кладбищах пустеют могилы, а в домах — остаются только вопросы. Двоим остаётся лишь одно — продолжать расследование, пока они сами не окажутся следующими в этом странном чередовании гибели и возрождения.