Принц и нищий

Маленький принц вдруг попадает в суровый мир бедности и лишений, где каждый день — борьба за хлеб и угол для сна. Он видит, как жестоки для простых людей наказания и как холодны законы, рожденные для поддержания порядка за счёт унижений. Не раз померкали глаза тех, кто не мог постоять за себя, и юный наследник, не умея иначе, вступается за невинных, защищая их от жестоких побоев и притеснений, словно забыв о дворцовых правилах. Его жалость и простая справедливость отзываются среди улиц, и люди впервые слышат о милосердии от того, кто всю жизнь жил в роскоши. Он познаёт голод и холод на собственном теле, учится считать каждый грош и слушает горькие рассказы матерей о потерянных детях; это делает его поступки ещё решительнее. Тем временем нищий Том Кенти, оказавшись в королевском дворце, не поддаётся придворным уловкам: с той же прямотой и незамутнённой детской смелостью он ломает хитросплетения несправедливых законов. Его простые, бесхитростные вопросы и неожиданные поступки вскрывают лукавство советников и привычные лицемерные правила, а привилегированные начинают уязвимо чувствовать своё положение. Его вопросы, произнесённые без театра и притворства, заставляют министров краснеть и совещаться в тревоге; иногда он внезапно мешает привычной показухе, возвращая людям хотя бы ощущение справедливости. Так происходит горькая смена ролей: бедняки получают хотя бы на время власть, а законно властвующий постигает ту горечь и унижение, что прежде выпадали на долю нищих. Обмен судьбами открывает глаза обеим сторонам: один узнаёт цену человеческого достоинства, другой — цену власти, чуждой состраданию. И в этом столкновении простоты и притворства рождается шанс на перемены, когда мудрость ребёнка и голос обездоленных ставят под вопрос прежний порядок.